白内障の人工水晶体手術への保険適用等に関する質問

白内障の人工水晶体手術への保険適用等に関する質問主意書

老人性白内障は、六十歳で約半数、七十歳では約七割の高齢者に発生するといわれるほど、多くの高齢者共通の障害となっている。

この老人性白内障の治療として、コンタクトレンズ挿入等の困難な高齢者にとって、眼内レンズ・人工水晶体を入れることが、最も効果的だといわれている。

しかし、費用が一眼で十万円以上と高額なために、人工水晶体手術を希望しながらも、あきらめざるをえない高齢者が多数残されている。そのために、一部の地方自治体では、補助金交付等の積極的施策も始まっている。

そもそも医学の進歩は、貧富の差にかかわりなく、国民が平等に享受されるべきであり、そのために、人工水晶体手術への健康保険適用は当然の措置だと考える。

国として、人工水晶体手術を必要とする高齢者が、高負担なしに手術が受けられるよう、積極的な施策を採るべきだと考え、以下質問する。

一　人工水晶体とその手術は、既に効果が確実に確かめられている以上、健康保険適用の対象とすべきと考えるがどうか。

二　老人福祉法は、「老人は、多年にわたり社会の進展に寄与してきた者として敬愛され、かつ、健全で安らかな生活を保障されるものとする。」とうたっている。

この老人福祉法の立場から、健康保険の全面適用に至る前に、高齢者に限定し、一定の補助制度等を検討すべきでないか。

三　自治体での助成事業を援助、促進するために、助成事業に対して、国としても援助措置を検討すべきでないか。

右質問する。

一について

人工水晶体を用いたその埋め込み手術については、近年行われるようになってきたものであるが、これと同様の効果を有するものとして眼鏡やコンタクトレンズの装着があること等にかんがみ、現在のところ保険給付の対象とはしていない。

新しい医療技術等の保険給付上の取扱いについては、従来から、中央社会保険医療協議会における議論を踏まえながら判断してきているところであり、今後とも、同協議会の議論を見守っていきたいと考えている。

二及び三について

白内障による視覚障害者については、国として都道府県等が行う更生医療における水晶体摘出手術及び補装具としてのコンタクトレンズ等の支給に要する費用の負担を行っているところであるが、人工水晶体に要する費用について、高齢者に限定した補助制度を設け、又は自治体が行う助成事業に対する財政的援助を行うことは考えていない。